Qu’est-ce que le chanvre textile ?
Le chanvre textile appartient à la famille des Cannabacées. Différente du cannabis aux propriétés psychotropes (bien qu’ils aient une forme similaire), cette plante robuste trouve ses applications dans plusieurs domaines comme la papeterie, la construction, l'alimentation, les cosmétiques et, bien sûr, le textile.
Le chanvre est l'une des plus anciennes fibres textiles utilisées par l'Humanité, puisqu’elle remonte à plus de 8 000 ans avant J.-C. :
- Dans l’Antiquité, le chanvre entrait dans la fabrication de tissus durables et résistants à l'humidité pour les vêtements et le linge de maison ;
- Au Moyen Âge, il était privilégié pour la confection des vêtements royaux. Il a notamment été porté par Charlemagne en raison de la facilité de sa récolte et de sa robustesse ;
- Au XVIIe et XVIIIe siècles, le chanvre textile est principalement utilisé pour les voiles et les cordages des navires ;
- En 1850, à son apogée, le chanvre constituait 75 % du textile mondial, avant que l'introduction du coton ne réduise son utilisation.
Aujourd'hui, le chanvre textile connaît un renouveau dans le contexte de la décarbonation de l’industrie. Principalement cultivé en Chine et au Vietnam, il est surtout utilisé dans la fabrication de vêtements, d'accessoires, et comme isolant pour les constructions.
Quel est l’intérêt du chanvre textile ?
Dans son rapport, l’ADEME précise que l’industrie textile est responsable de 8 % des émissions nocives. Le recours au chanvre s’inscrit donc dans une dynamique de décarbonation et d’optimisation du bilan carbone d’une filière historiquement polluante.
- Le chanvre nécessite jusqu'à sept fois moins d'eau que le coton, et ne requiert aucun système d'irrigation spécifique ;
- Il est particulièrement résistant aux maladies et aux insectes nuisibles. Par conséquent, sa culture ne requiert aucun pesticide ou engrais chimique ;
- Un champ de chanvre capte autant de CO2 qu’une forêt de même taille ;
- La transformation du chanvre industriel en textile se fait sans substances nocives.
Pour ce qui est du produit fini, les vêtements en chanvre conservent leur forme et leur qualité plus longtemps en comparaison avec les articles en coton. Ils sont également hypoallergéniques, non-irritants, sèchent rapidement et protègent contre les UV.
Mais ce n’est pas tout : les vêtements en chanvre sont entièrement biodégradables ! Ils peuvent donc se décomposer naturellement grâce à l'action des organismes vivants comme les bactéries et les champignons.
Ce processus transforme les matériaux en composés organiques simples qui sont réintégrés dans l'environnement sans laisser de résidus nocifs. Ainsi, les vêtements fabriqués à partir de chanvre ne contribuent pas à l'accumulation de déchets dans les décharges et réduisent l'impact environnemental de la filière textile.
