Peut-on donner du CBD aux enfants ?

Qu’est-ce que le CBD ?

Le cannabidiol, ou CBD, est une substance de type « cannabinoïde » que l’on retrouve naturellement dans la plante de chanvre, notamment les souches Cannabis L. Sativa et Cannabis Indica. On parle de cannabinoïde « naturel » par opposition aux molécules de synthèse qui, elles, ne sont pas extraites de la plante de chanvre mais sont plutôt fabriquées en laboratoire.

À la différence du tétrahydrocannabinol (THC), une autre molécule naturelle de la plante de chanvre, le CBD ne possède pas d’effets psychoactifs. 

Il ne produit donc pas de sensation d’euphorie ou de « high », n’altère pas les capacités cognitives du consommateur et ne provoque pas d’addiction, comme l’explique l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) dans un communiqué réalisé par son Comité d’Experts de la Pharmacodépendance.

Le profil « sécurisé » du CBD et le fait qu’il soit très bien toléré par le corps représentent donc le premier facteur qui pousse de nombreux parents à se demander s’il serait judicieux d’administrer ce cannabinoïde à leurs enfants. Mais il y a autre chose : le CBD présente de très nombreuses vertus qui favorisent le bien-être au quotidien. Avant de développer ce point, voyons d’abord ce que dit la loi.

CBD et enfants : que dit la loi en France ?

Le CBD a été légalisé en France et dans le reste des pays de l’Union européenne en décembre 2020 suite à une décision historique de la Cour de Justice de l’UE (CJUE) dans le cadre de l’affaire Kanavape. 

La CJUE avait en effet jugé que le CBD ne devrait pas être considéré comme un stupéfiant, car il ne présente pas de risque avéré pour la santé publique comparable à celui des substances psychotropes ou des stupéfiants. 

En conséquence, elle a conclu que les restrictions françaises à la commercialisation de produits à base de CBD, lorsque ceux-ci sont légalement produits en France ou dans un autre État membre, étaient contraires au principe de libre circulation des marchandises au sein de l'Union européenne.

En somme, tous les produits contenant du CBD peuvent être librement commercialisés et consommés en France, à condition que leur taux de THC soit négligeable (moins de 0.3 %), gage d’absence de toute effet psychotrope ou euphorisant.

Contrairement à ce que l’on pourrait croire, la loi n’interdit pas explicitement l’utilisation du CBD pour les enfants, mais les professionnels de santé déconseillent formellement la consommation de cannabidiol et de tout type de cannabinoïdes chez les mineurs (et les femmes enceintes). Voici notre position chez 321CBD : il ne faut jamais donner du CBD à son enfant, à une exception près, à savoir la prescription et l’encadrement du médecin traitant.

En effet, le CBD fait partie des « nouvelles molécules » à faire leur entrée dans la pharmacopée chez les pédiatres pour une série d’applications, comme les troubles du sommeil persistants, le stress chronique, l’anxiété, les pathologies inflammatoires de la peau et du système digestif ainsi que certaines formes d’épilepsie.

Pourquoi les Français consomment-ils du CBD ?

Selon les chiffres de l’Interprofession des métiers du chanvre (Interchanvre), repris par le très sérieux média LSA Conso, la France compte près de 7 millions de consommateurs réguliers ou occasionnels de produits de CBD. 

Ils plébiscitent à la fois les formats historiques et classiques comme les fleurs, les huiles et les gélules de CBD, mais aussi des conditionnements plus ludiques et plus pratiques comme les tisanes, les aliments et les friandises au cannabidiol. Mais pourquoi les Français sont-ils si attachés à ce cannabinoïde qui n’a été légalisé dans l’Hexagone qu’à partir de 2021 ?

En tant que cannabinoïde naturel non psychotrope, le CBD concentre tous les bienfaits du chanvre sans l’effet psychotrope, qui reste son principal inconvénient. 

En interagissant avec le système endocannabinoïde (SEC) du corps humain (mais aussi chez les mammifères), le CBD régule une série de fonctions physiologiques comme l’humeur, l’appétit, le sommeil, le système immunitaire et la réponse inflammatoire.

CBD et enfants : le disclaimer de 321CBD

Dans la suite de l’article, nous développons les bienfaits potentiels du CBD pour les enfants à titre indicatif uniquement. Elles ne doivent en aucun cas encourager les parents à administrer du CBD à leurs enfants de leur propre initiative. 

Le CBD peut présenter des risques chez les jeunes, et son utilisation doit TOUJOURS être conditionnée par la prescription et la supervision d'un médecin qualifié. 

La décision d'utiliser le CBD comme traitement pour un enfant doit être fondée sur une évaluation médicale et réalisée dans un cadre légal et sûr. Nous rappelons aux parents l'importance de suivre scrupuleusement les conseils de leur médecin traitant et de ne jamais substituer ou initier un traitement sans consultation médicale préalable, même si le CBD en tant que substance n’est pas un médicament.

Le CBD et les enfants : des vertus apaisantes et relaxantes

En augmentant les niveaux d'anandamide, un neurotransmetteur qui favorise le bien-être et l’équilibre émotionnel, le CBD permet de baisser les niveaux de stress et d’anxiété pour favoriser un état de relaxation et de sérénité. 

L’intérêt de cette propriété apaisante se manifeste de deux façons dans le quotidien du consommateur : 

• Soulagement du stress chronique, en consommant quotidiennement du CBD au matin ;
• Apaisement des personnes qui souffrent de stress aiguë face à certains événements déclencheurs (prise de parole en public, surcharge de travail, burnout, etc.).

Pour les enfants, le CBD peut parfois être prescrit par un professionnel de santé de manière très ponctuelle pour gérer certains épisodes stressants ou anxieux sans recourir à des médicaments lourds.

Certains enfants peuvent en effet éprouver une anxiété généralisée qui affecte leur capacité à se concentrer à l'école ou à interagir socialement, ce qui peut nuire à leur développement et à leur épanouissement. Certains professionnels de santé peuvent prescrire de l’huile de CBD à très faible dose pour limiter le sentiment d'anxiété et favoriser la concentration et l’attention. Cette approche reste toutefois très marginale.

Comme pour les adultes, les enfants peuvent également subir un stress aigu lors d'événements stressants comme les périodes de préparation aux examens ou des changements majeurs dans leur environnement comme un déménagement ou un changement d’école. Le CBD peut être envisagé par le professionnel de santé pour mieux gérer ces périodes de stress intense.

Le CBD et les enfants, c’est aussi une question de sommeil

Les vertus apaisantes et relaxantes du CBD en font également un excellent somnifère naturel. Les physiothérapeutes et les somnologues sont d’ailleurs de plus en plus nombreux à prescrire des produits de CBD sans THC à leurs patients pour venir à bout de l’insomnie et des symptômes associés aux troubles du sommeil paradoxal, notamment la verbalisation nocturne (le fait de parler dans son sommeil), les réveils intempestifs en pleine nuit et les spasmes musculaires et mouvements involontaires.

Il faut savoir que les souches de chanvre dont est issu le cannabidiol jouent un rôle dans ses vertus : 

• Le CBD issu de la souche Cannabis L. Sativa sera davantage énergisant et stimulant. On l’utilisera surtout pour booster la concentration, l’énergie et la motivation, en journée ;
• Le CBD issu de la souche Cannabis Indica est apaisant, relaxant et légèrement sédatif. C’est ce type de cannabinoïde qu’il faut donc privilégier pour trouver le sommeil.

Pour les enfants, le CBD peut contribuer de manière très ponctuelle à rééquilibrer le cycle du sommeil suite à une perturbation, toujours sous la supervision d’un professionnel de santé. Un sommeil sain et réparateur est décisif pour les enfants car il influence directement leur croissance physique, leur capacité d'apprentissage, leur mémoire et leur état de santé général.

Chez les enfants qui ont des difficultés à s'endormir ou ceux qui connaissent des réveils nocturnes fréquents, le CBD peut être envisagé à très faibles doses pour réguler le cycle veille – sommeil et rétablir l’équilibre du rythme circadien. C’est particulièrement utile pour les enfants qui souffrent de troubles de sommeil comme l'insomnie ou encore le syndrome des jambes sans repos (SJSR) ;

L'anxiété peut souvent perturber le sommeil des enfants. Le CBD peut exercer un effet calmant et apaisant pour permettre aux enfants anxieux de s'endormir plus facilement et de maintenir un sommeil profond plus longtemps.

Pour les enfants qui souffrent de pathologies comme l'épilepsie ou l'autisme, qui peuvent souvent perturber le sommeil, le CBD peut être judicieux pour améliorer la qualité du sommeil en réduisant la fréquence des réveils.

En contribuant à la qualité du sommeil, le CBD peut favoriser la capacité de concentration des enfants à l’école, stabiliser leur humeur et améliorer la santé physique et mentale, car le sommeil affecte de manière importante la régénération et la réparation des cellules. Encore une fois, le CBD doit être prescrit par un professionnel de santé et être administré sous sa supervision.

Le CBD et les enfants : l’action anti-inflammatoire

Le CBD exerce une action anti-inflammatoire en interagissant avec plusieurs mécanismes cellulaires et moléculaires qui régulent l'inflammation, à commencer par l'inhibition de la production de cytokines. 

Ces protéines libérées par les cellules du système immunitaire sont responsables de l'initiation et le maintien de l'inflammation. En limitant la libération de ces cytokines, le CBD atténue donc les réponses inflammatoires excessives, particulièrement courantes chez les enfants.

Le CBD influence également l'activité des cellules immunitaires elles-mêmes. Par exemple, il peut moduler le comportement des macrophages et des cellules T impliquées dans les réponses inflammatoires pour réduire les réactions.

Enfin, le CBD peut augmenter la production de composés anti-inflammatoires dans le corps, notamment certains eicosanoïdes. Ces molécules de signalisation favorisent la résorption de l'inflammation et accélèrent la guérison.

La réponse inflammatoire peut être particulièrement intense, voire exagérée chez les enfants, surtout s’ils ont un terrain atopique (plus exposés aux allergies). L’action anti-inflammatoire peut donc être particulièrement intéressante, toujours sous le contrôle du médecin traitant : 

• Chez les enfants souffrant d’asthme, qui est une maladie caractérisée par une inflammation chronique des voies respiratoires, le CBD peut réduire l'inflammation et améliorer la fonction respiratoire ;
• La dermatite atopique, ou eczéma, est une pathologie inflammatoire de la peau très fréquente chez les enfants. Elle entraîne une inflammation de la peau avec notamment des rougeurs, des démangeaisons et une irritation. Le CBD peut apaiser ces symptômes en modulant la réponse inflammatoire cutanée ;
• Les maladies inflammatoires de l'intestin (comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse) provoquent une inflammation chronique du tractus gastro-intestinal. Le CBD, mais aussi le CBN et le CBG, deux autres cannabinoïdes non psychotropes, peuvent réduire les symptômes de ces pathologies et améliorer la qualité de vie des enfants qui en souffrent affectés ;
• Dans les maladies auto-immunes comme le lupus, le système immunitaire attaque par erreur les tissus sains et provoque ainsi des inflammations. Le CBD vient là encore moduler la réponse immunitaire pour limiter l’inflammation systémique.

CBD et enfant : le cas de l’épilepsie

Le professeur Orrin Devinsky, directeur du NYU Comprehensive Epilepsy Center et de l’Institute of Neurology and Neurosurgery, est un éminent chercheur spécialisé dans les neuropathies résistantes aux traitements conventionnels. 

Selon l'Organisation Mondiale de la Santé, environ 70 % des personnes atteintes d'épilepsie n'ont pas accès à des traitements adéquats, soit en raison du coût élevé des médicaments, soit parce qu'elles souffrent de formes pharmaco-résistantes de la maladie. La recherche de nouvelles molécules est donc capitale pour améliorer leur qualité de vie.

Grâce à son action sur les récepteurs du système endocannabinoïde et ses propriétés anti-inflammatoires, le CBD est un candidat prometteur pour enrichir la pharmacopée contre l’épilepsie, notamment pour les enfants. 

En 2018, les équipes du professeur Devinsky ont mené deux études de référence, toutes deux randomisées et en double aveugle, pour évaluer l'efficacité de l'huile de CBD à 10 % dans le traitement de l'épilepsie chez les enfants :

• La première étude a montré que l'huile de CBD à 10 pouvait diminuer la fréquence des crises atoniques chez 42 % des enfants atteints du syndrome épileptique de Lennox-Gastaut ;
• La deuxième étude a démontré que le même dosage de CBD réduisait de moitié le nombre de crises chez 43 % des enfants souffrant du syndrome épileptique de Dravet.

Dans les deux cas, les effets secondaires observés étaient légers et temporaires, avec principalement de la somnolence et des troubles digestifs mineurs. Ces résultats encourageants suggèrent que le CBD pourrait être une option viable pour améliorer la qualité de vie des enfants affectés par ces formes sévères d'épilepsie.