Prévalence de la consommation de cannabis en Europe
Le cannabis reste, de loin, la drogue la plus consommée en Europe, avec des taux de consommation particulièrement élevés dans des pays comme la République tchèque, l'Espagne, les Pays-Bas, la Croatie et l'Italie.
En 2021, la République tchèque, par exemple, a enregistré un taux de prévalence de 11.1 %, suivie de près par l'Espagne à 10.6 %, les Pays-Bas à 10.4 %, et la Croatie et l'Italie, tous deux à 10.2 %.
La consommation chez les jeunes est particulièrement élevée. Parmi les 29 millions de consommateurs européens, 15.3 millions sont âgés de 15 à 34 ans.
En mai 2023, 8.6 millions de jeunes de 15 à 24 ans ont consommé du cannabis au moins une fois. La République tchèque caracole, là encore, en tête, avec une prévalence de 22.9 % parmi cette tranche d'âge, suivie de l'Italie à 20.9 %, de la France et des Pays-Bas à 19.2 % puis de l'Espagne à 19.1 %.
Augmentation de la puissance du cannabis : quelles sont les implications ?
Selon une étude Europol, la puissance moyenne de l'herbe de cannabis a augmenté de 57 % entre 2010 et 2021, tandis que celle de la résine de cannabis a presque triplé, avec une hausse de près de 200 % sur la même période.
Cette augmentation soulève de nouvelles inquiétudes sanitaires, étant donné que les niveaux élevés de THC sont associés à un risque accru de dépendance et à des problèmes de santé mentale.
Il faut savoir qu’en 2021, plus de 97 000 Européens ont entamé un traitement pour une dépendance au cannabis, avec une surreprésentation de la gent masculine (83 %), qui sont essentiellement des consommateurs quotidiens.
Risque sanitaire, délinquance et pollution
Le marché du cannabis est la branche la plus lucrative du trafic de drogues en Europe, générant près de 11.4 milliards d'euros de profits chaque année. Les techniques de trafic ont évolué avec l’usage de drones, d'hélicoptères et de navires semi-submersibles autonomes.
Au-delà du risque sanitaire évident et de la délinquance qui l’accompagne, la culture illégale du cannabis a un impact environnemental considérable. Un seul site de culture comptant 500 plants peut utiliser entre 1.6 et 2 millions de litres d'eau par an, ce qui équivaut au volume d'une piscine olympique, selon les données d’Europol.
Aussi, une portion importante de l'électricité utilisée pour ces cultures est souvent détournée, ce qui accentue davantage les préoccupations environnementales et économiques.
Face à ces défis, plusieurs pays européens, comme la République tchèque, l'Allemagne et le Luxembourg, ont pris des mesures pour légaliser l'usage récréatif du cannabis afin de réguler de manière plus efficace ce marché et décourager les trafiquants.
